La primera reunión plenaria de socios del proyecto ECOTOUR, celebrada el 14 de diciembre en las instalaciones del Centro Demostrador de las Tecnologías de la Información y la Comunicación para la Innovación Turística (CDTIC Innovación Turística), espacio gestionado por la SPEGC, contó con la participación activa de prácticamente todas las entidades que conforman el partenariado de esta iniciativa, liderada por el Cabildo de Gran Canaria, desde su Consejería de Medio Ambiente (Reserva de la Biosfera).
El acto, cuya apertura corrió a cargo del Consejero de Medio Ambiente y Emergencias del gobierno insular, acompañado por el Presidente del Centro Tecnológico de Ciencias Marinas (CETECIMA), contó, además de con estos dos socios, con la intervención de representantes de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria (ULPGC, en concreto de los grupos de investigación de Biología Integrativa y Recursos Biológicos – BIRB – ; Tecnologías, Gestión y Biogeoquímica Ambiental –TGBA– y el Instituto Universitario de Turismo y Desarrollo Económico Sostenible -TIDES-), el Instituto Tecnológico de Canarias (ITC – Agua), la Red de trabajo para la gestión sostenible de los recursos marinos de la eco-región África del Oeste (AFRIMAR), la asociación de empresas tecnológicas INNOVALIA, la Dirección de Áreas Protegidas y del Litoral del Ministerio de Medio Ambiente de Mauritania, la Asociación regional de turismo de Azores (ART) y la Federación de Turismo de Mauritania (FT).
Entre los asistentes que se desplazaron a Gran Canaria para la reunión, cabe destacar la presencia de la delegación mauritana, encabezada por el Director de Áreas Protegidas y del Litoral, del Ministerio de Medio Ambiente, acompañado por el Vicepresidente de la Federación Mauritana de Turismo, quienes ofrecieron a todos los asistentes una visión amplia y complementaria de este país vecino; señalando la importancia de ECOTOUR para ellos, tanto desde el punto de vista privado como público y señalando cómo los objetivos del proyecto se alinean, perfectamente, con las prioridades de desarrollo turístico de Mauritania. También viajó a la isla un representante de la Agencia Regional de Turismo del Gobierno de Azores, quien ilustró a los socios sobre las características de la Reserva de la Biosfera de las Fajas de San Jorge, zona de intervención del proyecto ECOTOUR en este archipiélago.
Tras una primera parte introductoria, la sesión de trabajo se centró en la exposición de los resultados de este primer año de ejecución, principalmente la realización de los estudios de base que permitirán el desarrollo de posteriores trabajos. A continuación, se habló sobre las próximas tareas a desarrollar por cada uno de los socios y se dedicó un espacio a la definición del concepto de ecoturismo, con el objeto de aclarar qué actividades se categorizarán como ecoturísticas en el marco de ECOTOUR, teniendo siempre en cuenta los diferentes ámbitos que abarca el concepto (económico, social y medioambiental) y los indicadores sobre los que habrá que trabajar.
Está reunión permitió, además de consolidar el partenariado y profundizar en el conocimiento del trabajo de cada uno de los socios del proyecto, unificar los contenidos de los estudios que se han desarrollado en los diferentes territorios de Azores, Canarias, Cabo Verde, Mauritania y Senegal, y consensuar las metodologías y alcance comunes para los siguientes trabajos y tareas a llevar a cabo en el próximo año.
La jornada de trabajo concluyó con una visita al Jardín Botánico Viera y Clavijo (Jardín Canario) acompañados por su director, Juli Caujapé Castells, quién guio a los asistentes por sus instalaciones.
